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一种Z初发现于西瓜汁，但不存在于蛋白质中的L-a-氨基酸，是动物体内氨基酸代谢尿素循环的中间产物。
性状：白色结晶体或结晶粉末，有酸味，微溶于水，不溶于乙醇和乙醚。瓜氨酸是从鸟氨酸及胺基甲酰磷酸盐在尿素循环中生成，或是透过一氧化氮合酶（NOS）催化生成精氨酸的副产物。
主要功用
当瓜氨酸仍然是胺基酸时，由于它不是为DNA而编码，所以是不会在蛋白质生物合成中嵌入蛋白质内，不过仍然有部份蛋白质含有瓜氨酸。这些瓜氨酸是由胜肽精胺酸亚氨酶(PAD)所产生，在瓜氨化的过程中将精氨酸转化为瓜氨酸。
产品用途
在食品工业方面：用作代盐剂、营养增补剂、鲜味剂（主要用于肉类、汤类和家禽等）。如用于方便食品的肉汤和汤类，10g/kg。用于饮料、焙烤制品、肉、肉香肠、乳及乳制品、调味剂、谷类制品、用量400mg/kg。用作营养增补剂，限量12.4%(以食品中蛋白质的总量计)。可用作虾、蟹等水产罐头中产生磷酸铵镁结晶的防止剂，用量0.3%~1.6%。
